ফায়ার সার্ভিসের তথ্য অনুযায়ী, এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত অন্তত ২০ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আহত হয়েছেন ১৭১ জন। নিহত ও আহতদের অধিকাংশই মিলস্টোন স্কুলের শিশু ও শিক্ষার্থী।

দুইজন অবসরপ্রাপ্ত যুদ্ধবিমানচালক প্রথম আলোকে জানান, এই মডেলের বিমানে প্রশিক্ষণ শেষ করার পরেই মূল যুদ্ধবিমানের নিয়ন্ত্রণে যেতে দেওয়া হয় পাইলটদের।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সামরিক সরঞ্জামবিষয়ক ওয়েবসাইট GlobalSecurity.com অনুযায়ী, FT-7 BGI মডেলটি নির্মাণ করে চীনের চেংদু এয়ারক্রাফট করপোরেশন। এটি একটি কম খরচের, এক ইঞ্জিনবিশিষ্ট এবং দুই আসনের যুদ্ধবিমান প্রশিক্ষণ মডেল, যা মূলত F-7 যুদ্ধবিমানের জন্য পাইলট প্রস্তুত করতে ব্যবহৃত হয়।

প্রকৃতপক্ষে বাংলাদেশ এই মডেলের বিমান কখন কিনেছে, তার সরকারি কোনো তথ্য নেই। তবে এক অবসরপ্রাপ্ত বিমানবাহিনী কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানিয়েছেন, ২০১৩ সালে চীন থেকে এই FT-7 BGI বিমান কেনা হয়।

 GlobalSecurity আরও জানায়, F-7 যুদ্ধবিমানটি তৈরি হয়েছে সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নের MiG-21 প্রযুক্তির ওপর ভিত্তি করে। এর নির্মাণ কাঠামোর পরীক্ষা হয় ১৯৬৫ সালে এবং ১৯৬৭ সালে চীনা সামরিক বাহিনী এটিকে অনুমোদন দেয়। পরবর্তীতে F-7 এর বিভিন্ন সংস্করণ তৈরি হয় — F-7E, F-7P, F-7M এবং F-7BGI। বর্তমানে পাকিস্তানের কাছে সবচেয়ে বেশি — প্রায় ১২০টি — F-7 যুদ্ধবিমান রয়েছে।

 নিউইয়র্কভিত্তিক ‘Air Force Technology’ ওয়েবসাইট জানায়, ইরান, ইরাক, আলবেনিয়া, নাইজেরিয়া, শ্রীলঙ্কা, মিয়ানমার ও মিসর এই যুদ্ধবিমান ব্যবহার করে। ২০১৩ সালে এই যুদ্ধবিমান উৎপাদন বন্ধ করে চীন।

বাংলাদেশে অতীতেও প্রশিক্ষণ বিমান দুর্ঘটনার নজির রয়েছে।

• নভেম্বর ২০১৮: টাঙ্গাইলে বিমান দুর্ঘটনায় উইং কমান্ডার আরিফ আহমেদ নিহত হন।
• ডিসেম্বর ২০১৭: কক্সবাজারে প্রশিক্ষণ চলাকালীন দুইটি রাশিয়ান Yak-130 বিমান ভেঙে পড়ে, তবে চার পাইলট নিরাপদে বেরিয়ে আসেন।
• এপ্রিল ২০১৫: রাজশাহীর শাহ মখদুম বিমানবন্দরে প্রশিক্ষণ বিমান দুর্ঘটনায় তামান্না রহমান নামে এক পাইলট নিহত হন।

 প্রাক্তন বিমানবাহিনীর ক্যাপ্টেন সালাহউদ্দিন এম. রহমতউল্লাহ জানান, সাধারণত একটি যুদ্ধবিমানের কার্যকর আয়ু ১০ থেকে ১২ বছর। দীর্ঘ সময় ব্যবহার না হলেও যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দিতে পারে। তিনি বলেন, এই দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ তদন্তেই নিশ্চিত হবে।

গুরুত্বপূর্ণ: এই দুর্ঘটনায় নিহতদের প্রতি গভীর শোক ও তাদের পরিবার-স্বজনের প্রতি সমবেদনা প্রকাশ করছি। এ ঘটনায় বাংলাদেশে বিমান চলাচল নিরাপত্তা ও যুদ্ধবিমানের মান নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।