কারিনা কাপুরের বলিউড যাত্রা শুরু হয় ২০০০ সালে জেপি দত্তের ‘রিফিউজি’ দিয়ে। যদিও ছবিটি বক্স অফিসে ব্যর্থ হয়, নবাগতারূপে তাঁর উপস্থিতি দর্শকের নজরে আসে এবং তিনি পান ফিল্মফেয়ার সেরা নবাগত নায়িকার পুরস্কার। মজার বিষয়, তিনি নিজেই ‘কাহো না…পেয়ার হ্যায়’ ছবির প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।

২০০১ সালে করণ জোহরের ‘কাভি খুশি কাভি গম’-এ চরিত্র পু তাঁকে জনপ্রিয়তা এনে দেয়। কিন্তু এই চরিত্র তাঁকে ‘গ্ল্যামারাস নায়িকা’র খাঁচায় আটকে দেয়। এই ছাঁচ ভাঙতে ২০০৪ সালে ‘চামেলি’তে যৌনকর্মীর চরিত্রে অভিনয় করেন তিনি এবং সমালোচকদের প্রশংসা পান। এরপর ২০০৬ সালে ‘ওমকারা’-তে দোলি মিশ্র চরিত্রে অভিনয় তাঁকে ফিল্মফেয়ার সমালোচক পুরস্কার এনে দেয়।

২০০৭ সালে ইমতিয়াজ আলীর ‘জব উই মেট’ ছবিতে প্রাণবন্ত চরিত্রে অভিনয় করে দর্শকের হৃদয় জয় করেন। ‘ম্যায় আপনি ফেভারিট হুঁ’ সংলাপ আজও জনপ্রিয়। ছবির জন্য তিনি ফিল্মফেয়ার সেরা অভিনেত্রীর পুরস্কার পান।

২৫ বছরের ক্যারিয়ারে কারিনা শুধু নায়িকা নন, বরং হিন্দি সিনেমার আলোচিত চরিত্র হয়ে উঠেছেন। ‘গোলমাল ৩’ থেকে ‘উড়তা পাঞ্জাব’ আর থ্রিলার ‘জানে জা’—সব চরিত্রে নিজেকে নতুনভাবে উপস্থাপন করেছেন। বাণিজ্যিক সাফল্য ও প্রিমিয়াম ব্র্যান্ডের বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে তাঁর সম্পদ আজ প্রায় ৪৮৫ কোটি রুপি (৬০০ কোটি টাকার বেশি)।

কারিনাকে সামনে বেশ কয়েকটি নতুন সিনেমায় দেখা যাবে।